A dor de ouvido, também conhecida como otalgia, é um sintoma extremamente comum e pode afetar pessoas de todas as idades, desde crianças até idosos. Em muitos casos, surge de forma súbita e intensa, causando desconforto significativo, dificuldade para dormir, concentração prejudicada e até impacto na qualidade de vida. Apesar de frequente, a dor de ouvido nem sempre tem origem diretamente no ouvido, o que torna a identificação da causa um passo fundamental para o tratamento adequado.
Neste conteúdo desenvolvido pela Ezmedi, você vai entender as 12 principais causas de dor de ouvido, como cada uma delas se manifesta e, principalmente, o que fazer em cada situação. Informar-se corretamente é essencial para evitar automedicação, reduzir riscos de complicações e buscar ajuda médica no momento certo.
Entendendo a dor e suas origens
A dor de ouvido pode ter origem primária, quando o problema está diretamente no ouvido externo, médio ou interno, ou secundária, quando a dor é reflexo de alterações em estruturas próximas, como garganta, dentes, articulação da mandíbula ou até a coluna cervical. Essa característica faz com que o sintoma seja, muitas vezes, confundido com outras condições.
A intensidade da dor pode variar de leve a intensa, contínua ou pulsátil, podendo vir acompanhada de febre, secreção, perda auditiva, tontura ou sensação de ouvido tampado. Identificar os sinais associados é essencial para orientar a conduta correta.
Otite externa: dor comum após contato com água
A otite externa é uma inflamação do canal auditivo externo, frequentemente associada ao acúmulo de umidade, sendo popularmente chamada de “ouvido de nadador”. A dor costuma ser intensa, piora ao tocar ou puxar a orelha e pode vir acompanhada de vermelhidão, inchaço e secreção.
Essa condição é causada, na maioria das vezes, por infecções bacterianas ou fúngicas. Evitar o uso de hastes flexíveis e manter o ouvido seco são medidas importantes de prevenção. O tratamento deve ser orientado por um profissional de saúde, geralmente com uso de medicamentos tópicos específicos.
Otite média: uma das principais causas em crianças
A otite média ocorre no ouvido médio e é especialmente comum em crianças, devido à anatomia da tuba auditiva. A dor costuma ser profunda, pulsátil e pode vir acompanhada de febre, irritabilidade e dificuldade auditiva.
Essa inflamação geralmente surge após infecções respiratórias, como gripes e resfriados. Em alguns casos, pode haver acúmulo de secreção atrás do tímpano. O diagnóstico precoce reduz o risco de complicações, como perfuração do tímpano ou perda auditiva temporária.
Acúmulo de cera: quando o excesso causa desconforto
A cera do ouvido, chamada cerúmen, tem função protetora, mas quando se acumula em excesso pode causar dor, sensação de ouvido tampado, zumbido e diminuição da audição. O problema é agravado pelo uso inadequado de cotonetes, que empurram a cera para dentro do canal auditivo.
Jamais tente remover a cera de forma caseira com objetos pontiagudos. A remoção segura deve ser realizada por um profissional capacitado, evitando lesões no canal auditivo.
Infecções respiratórias e dor de ouvido reflexa
Gripes, resfriados e sinusites podem causar dor de ouvido mesmo sem infecção direta no local. Isso ocorre devido à inflamação das vias aéreas superiores e à obstrução da tuba auditiva, que dificulta a equalização da pressão no ouvido médio.
Nesses casos, a dor costuma melhorar à medida que a infecção respiratória é tratada. Hidratação adequada e acompanhamento médico são fundamentais para evitar agravamentos.
Dor de garganta irradiando para o ouvido
Inflamações na garganta, como amigdalite e faringite, podem irradiar dor para o ouvido devido à proximidade das estruturas e à inervação compartilhada. O paciente pode relatar dor ao engolir, sensação de ouvido dolorido e mal-estar geral.
O tratamento adequado da condição primária costuma aliviar a dor de ouvido secundária, reforçando a importância de uma avaliação clínica completa.
Problemas dentários e dor de ouvido
Cáries profundas, infecções dentárias e inflamações na gengiva podem provocar dor irradiada para o ouvido. Muitas vezes, o paciente acredita tratar-se de um problema auditivo, quando na verdade a origem está na cavidade oral.
Manter a saúde bucal em dia é uma medida preventiva essencial, e dores persistentes devem ser avaliadas para evitar complicações mais sérias.
Disfunção da articulação temporomandibular (ATM)
A disfunção da ATM é uma causa frequente de dor de ouvido, especialmente em adultos. Ela ocorre quando há sobrecarga, inflamação ou desalinhamento da articulação que conecta a mandíbula ao crânio.
Os sintomas incluem dor ao mastigar, estalos na mandíbula, dor facial e sensação de ouvido dolorido. O tratamento envolve acompanhamento multidisciplinar, podendo incluir fisioterapia, ajustes posturais e controle do estresse.
Alterações de pressão: viagens e mergulho
Mudanças bruscas de pressão, como durante voos, mergulhos ou subidas rápidas de altitude, podem causar dor de ouvido intensa. Isso ocorre devido à dificuldade de equalização da pressão entre o ouvido médio e o ambiente externo.
Bocejar, mastigar ou realizar manobras orientadas pode ajudar a aliviar o desconforto. Caso a dor persista após a normalização da pressão, é importante buscar avaliação médica.
Perfuração do tímpano
A perfuração do tímpano pode ocorrer por infecções graves, traumas ou introdução de objetos no ouvido. Além da dor, pode haver secreção, zumbido e perda auditiva.
Essa condição exige avaliação imediata, pois algumas perfurações cicatrizam espontaneamente, enquanto outras necessitam de intervenção específica.
Inflamações do ouvido interno
Alterações no ouvido interno, embora menos comuns, podem causar dor associada a tontura, vertigem e náuseas. Essas condições exigem investigação detalhada, pois podem impactar significativamente o equilíbrio e a audição.
O acompanhamento especializado é essencial para evitar sequelas.
Uso inadequado de fones de ouvido
O uso prolongado e em volume elevado de fones de ouvido pode causar irritação, inflamação e até infecções no canal auditivo. Além da dor, o hábito pode comprometer a saúde auditiva a longo prazo.
Reduzir o volume, respeitar intervalos e manter os fones limpos são medidas simples que fazem grande diferença na prevenção.
Corpos estranhos no ouvido
Especialmente em crianças, a introdução de pequenos objetos no ouvido pode causar dor intensa, inflamação e risco de infecção. A tentativa de remoção em casa pode agravar a situação.
Qualquer suspeita de corpo estranho deve ser avaliada por um profissional de saúde.
O que fazer
A dor de ouvido nunca deve ser ignorada, especialmente quando persiste por mais de dois dias, piora com o tempo ou vem acompanhada de febre, secreção ou perda auditiva. Evitar automedicação é fundamental, pois o tratamento depende diretamente da causa.
A Ezmedi reforça que o cuidado adequado começa com informação de qualidade e acesso ao atendimento correto, garantindo diagnóstico preciso e tratamento seguro.
FAQ – Dúvidas frequentes sobre dor de ouvido
1. Dor de ouvido sempre indica infecção?
Não. Embora infecções sejam causas comuns, a dor de ouvido também pode ser reflexo de problemas dentários, articulares ou respiratórios.
2. Posso pingar qualquer remédio no ouvido?
Não. O uso de medicamentos sem orientação pode agravar o problema, especialmente se houver perfuração do tímpano.
3. Dor de ouvido sem febre é preocupante?
Pode ser. A ausência de febre não exclui problemas importantes, como acúmulo de cera, disfunção da ATM ou inflamações leves.
4. Crianças têm mais dor de ouvido?
Sim. A anatomia infantil favorece infecções no ouvido médio, tornando a dor mais comum nessa faixa etária.
5. Quando devo procurar ajuda médica?
Sempre que a dor for intensa, persistente, recorrente ou associada a outros sintomas como secreção, tontura ou perda auditiva.
